Wat is blaaskanker

Jaarlijks wordt in Nederland bij ongeveer 5000 mensen blaaskanker vastgesteld. Deze ziekte treft ongeveer viermaal zoveel mannen als vrouwen en vooral mensen boven de zestig. Blaaskanker is de vierde meest voorkomende tumor bij mannen en de achtste bij vrouwen.

Bij blaaskanker is sprake van kwaadaardige cellen in de blaas. In 90% van de gevallen ontstaan deze in de slijmvlieswand van de blaas. Er is dan sprake van een urotheelceltumor of overgangsepitheelcarcinoom. Tumoren van de blaas kunnen ook goedaardig zijn; deze worden poliepen genoemd. De kans dat er sprake is van een goedaardige poliep is echter slechts ongeveer 5%.

Stadia blaaskanker

Bij blaaskanker zijn diverse stadia te onderscheiden:

• Een voorstadium van blaaskanker is een CIS (carcinoma in situ). Een CIS bestaat uit oppervlakkig groeiende kwaadaardige cellen die uit kunnen groeien in de blaasholte. Bij ongeveer 5-10% van de patiënten gaat het om een carcinoma in situ.
• Er is sprake van een oppervlakkig groeiende tumor die zich alleen in het blaasslijmvlies bevindt. Dit soort wordt een niet-spierinvasieve tumor genoemd.
• Bij niet-tijdige behandeling zal een niet-spierinvasieve tumor die agressief van aard is doorgroeien in de blaasspier en een spierinvasieve vorm aannemen. Een spierinvasief groeiende blaastumor bevindt zich zowel in het blaasslijmvlies als in de blaasspier.

Groeiwijzen

Een oppervlakkige tumor groeit altijd uit in de blaasholte. Afhankelijk van het stadium kunnen deze tumoren de volgende vorm hebben:

• Een vlakke, roodachtige structuur die vlak boven het slijmvliesweefsel uitkomt. Hiervan is vaak sprake bij een CIS.
• Een poliepvormig gezwel dat met een dun steeltje verbonden is aan de blaaswand. Van deze vorm is vaak sprake bij een oppervlakkig groeiende tumor en wordt een papillaire tumor genoemd.
• Een bloemkoolachtig gezwel dat met een stevige, dikke steel verbonden is aan de blaaswand. Dit kan voorkomen bij een infiltratief groeiende tumor, dat wil zeggen een tumor die zich zowel in het blaasslijmvlies als in de blaasspier bevindt.

Symptomen

In het beginstadium geeft blaaskanker meestal geen klachten. Zijn die er wel, dan gaat het vaak om bloed in de urine, al dan niet tijdelijk. In een later stadium kunnen de volgende klachten optreden:

• pijn bij het plassen
• vaak moeten plassen

Heeft men deze klachten, dan wil dat nog niet zeggen dat er sprake is van blaaskanker. Wel is het belangrijk de huisarts te raadplegen. Bloedplassen behoort tot de alarmsymptomen.